Das »Musik 21 Festival« ist der jährliche Höhepunkt des Netzwerkprojekts »Musik 21 Niedersachsen«. Zu einem Jahresthema präsentieren niedersächsische Partnerakteure und auch internationale Gäste in Konzerten, Workshops, Installationen und Performances Musik von der klassischen Avantgarde bis zur Gegenwart. Unter der künstlerischen Leitung von Stephan Meier findet das Festival alle zwei Jahre in Hannover und im Wechsel in anderen Städten Niedersachsens statt. Die jeweiligen geografischen und kulturellen Gegebenheiten des Veranstaltungsortes fließen in die Entwicklung der Festivalprogramme stets ein. Das Festival hat sich mittlerweile als feste Größe im Musikleben etabliert - auch über die niedersächsischen Grenzen hinaus.